1842 yilinda basilan ve büyük elestiri alan Ölü Canlar, devlet yönetimindeki adaletsizlikleri ile feodal Rusya'yi yansitir. Romanin kahramani kibar ve görgülü dolandirici Cicikov; birkaç kez kaybettikten sonra kisa yoldan zengin olmak için "ölü cantar"a yatirim yapmak gibi kendince bir çözüm düsünür. Bu amaçla komik ve aci günleri ile bir maceraya atilir Çiçikov.
